概要： 「西方人心目中最隆重的节日———圣诞节，在中国也逐渐成了人们尤其是青少年欢乐聚会的日子。作为舶来品，圣诞树在中国的出现虽然已有数十年历史，但“过圣诞节”蔚然成风，却是近几年的事，这体现了中国对外开放后的文化包容性。然而，中国人对圣诞节相关习俗及其文化渊源，大多并不十分了解。本文作者在欧洲生活多年，对圣诞习俗和文化深有体验，撰写此文，作为献给读者朋友的圣诞礼物。」 圣诞节一个恣意狂欢的理由 圣诞节成为普天同庆、肆意狂欢的世俗节日，是一个意外，也是创立这个节日的基督教会所始料未及的。 基督教创立圣诞节，原本是为了提醒人们不要忘记耶稣的诞辰。《圣经。马太福音》记载，在犹太国的小城拉撒勒（今巴勒斯坦北部），住着一个叫约瑟的木匠，他和一位名叫玛利亚的姑娘相爱定婚。奇怪的是，他们还未成婚，玛利亚就怀孕了。约瑟按上帝的旨意给这孩子取名为“耶稣”。耶稣长大后果然不同凡响，他一边巡游，一边训众，还做了许多神奇的事，如治愈了麻疯病人，命令海浪平息，将拦路之鬼赶入猪群，让瘫子走路
圣诞节：一个美丽的谎言,标签：趣味课堂大全,http://www.kgf8.com「西方人心目中最隆重的节日———圣诞节，在中国也逐渐成了人们尤其是青少年欢乐聚会的日子。作为舶来品，圣诞树在中国的出现虽然已有数十年历史，但“过圣诞节”蔚然成风，却是近几年的事，这体现了中国对外开放后的文化包容性。然而，中国人对圣诞节相关习俗及其文化渊源，大多并不十分了解。本文作者在欧洲生活多年，对圣诞习俗和文化深有体验，撰写此文，作为献给读者朋友的圣诞礼物。」
圣诞节 一个恣意狂欢的理由
圣诞节成为普天同庆、肆意狂欢的世俗节日，是一个意外，也是创立这个节日的基督教会所始料未及的。
基督教创立圣诞节，原本是为了提醒人们不要忘记耶稣的诞辰。《圣经。马太福音》记载，在犹太国的小城拉撒勒（今巴勒斯坦北部），住着一个叫约瑟的木匠，他和一位名叫玛利亚的姑娘相爱定婚。奇怪的是，他们还未成婚，玛利亚就怀孕了。约瑟按上帝的旨意给这孩子取名为“耶稣”。耶稣长大后果然不同凡响，他一边巡游，一边训众，还做了许多神奇的事，如治愈了麻疯病人，命令海浪平息，将拦路之鬼赶入猪群，让瘫子走路、瞎子复明、哑巴说话等等。于是，众人都视他为救世主，敬称他为“基督”（“救世主”、“上帝之子”之意）。
可惜，“救世主”最终不能拯救自己，竟被自己的门徒出卖并钉死在十字架上。为了纪念耶稣的出生，信徒们创立了圣诞节（也称“主降生节”）。同时，为了纪念耶稣之死，又创立了“耶稣受难节”。但“受难节”毕竟不是一个喜庆的节日，至今其纪念活动仅局限于基督教和天主教内部，并且，其纪念活动的规模和受重视程度也远远不如圣诞节。
值得一提的是，圣诞节到底是何时创立的？耶稣是何年何月何日出生，又是何年何月何日死亡的？没有史书记载，在《圣经》中也没有只言片语。把12月25日确定为圣诞节，完全是教会的人为加工。公元354年，罗马帝国西部拉丁教会在年历中首次写明：12月25日为耶稣基督诞生日。由此算来，圣诞节已有1600多年的历史了。我们无须再为耶稣何时出生而争论，因为，基督耶稣早已化作一个精神偶像。
圣诞节在悠悠1600年的历程中，形成了内容丰富、底蕴深厚的圣诞文化。构成这一文化体系的是圣诞树、圣诞老人、圣诞颂歌以及与之相关的风俗及理念。如果说圣诞节是一场戏，那么，圣诞树、圣诞老人就是戏台中不可或缺的道具和角色，而圣诞颂歌就是这场戏的主题歌了，
圣诞树 一个常青不老的希望
一进入12月，西方人总要在自己的庭院或屋里立上一株松、杉、柏之类的塔形常青树，树上挂满了糖果、巧克力、彩灯、彩带，琳琅满目。这就是圣诞树。
作为一种文化符号，圣诞树具有宗教和世俗的双重性。它最早源自人们对常青树的崇拜，在医学不发达的时代，人们相信常青树有驱魔避邪之效。把常青树与圣诞联系起来并赋予其宗教意义，是公元8世纪的事，那时，由于德国传教士尼古拉斯常在圣诞节时用纵树供奉圣婴，所以，人们便把常青树称为圣诞树。随后，德国人把12月24日作为亚当和夏娃的节日，在家里放上象征伊甸园的“乐园树”，并在树枝上挂着小甜饼，点上蜡烛，也许这就是今天人们所见的圣诞树上总是挂满了小礼物的原因。
不过，大多数西方人更愿意接受关于圣诞树的另一种说法。在古代德国的东部山区，住着一个心地善良、乐于助人的农民，一个寒风呼啸、雪花飞舞的平安夜，农民一家正围炉烤火，突然一个衣衫褴褛的孩子闯进屋来哀求说：“让我烤烤火吧！”农民把他拉到火炉旁坐下，让他把衣服烘干，又招待他吃了一顿热气腾腾的圣诞餐。这孩子告别时，随手折了根树枝插在门外的雪地里，祈祷说：“树常青，人长寿，年年此日，礼物满树。”说完便无影无踪了。第二天，那株插在雪地里的树枝长成了一棵枝叶繁茂的杉树，树枝上挂满了金光闪闪的金币。农民意识到，他昨晚招待的那个孩子是“主”的使者，是来给他赐福的。
这桩神奇之事不胫而走。后来，德国及周边国家的人们都在自家的屋前种上常青树，并在圣诞节来临时将树装饰一新，有的家庭还在树根旁布置一个马槽，以再现当年圣母玛丽亚生耶稣的情景。布置和装饰没有统一的模式，但人们的愿望却是一样的，那就是期盼上帝光临、赐福。
17世纪，德国移民把圣诞树风俗带到北美大陆，到18世纪末便风行整个北美。19世纪，随着英国全球性的势力扩张，圣诞树很快在英国的殖民地流行。19世纪末20世纪初，圣诞树又被美国传教士带到中国和日本。不过，这时候的圣诞树已经没有多少宗教的成分了，如果说在基督教内部它象征耶稣生命永恒，那么在教外，人们更愿意把它看成是一种吉祥的圣诞装饰物，代表人们对丰收和平安的期盼。这样的变化即使在基督教盛行的欧洲，也是非常明显的。现在的欧洲人在装饰圣诞树时，大多会在树枝上挂上写有亲人名字的圣诞礼物，以便到圣诞子夜时分给相聚的亲人带来一份惊喜。大家盼望的就是那一时刻的团圆和伴随而来的阵阵欢呼。 www.kgf8.com
圣诞老人 一个美丽的谎言
在西方，圣诞老人是圣诞节一个标志性角色，圣诞树可有可无，圣诞大餐可以不吃，但怎么可以没有圣诞老人呢？
圣诞老人的故事，在欧洲民间流传的版本很多，但被世界大多数人认可的，还是来自北欧芬兰的圣。尼古拉斯的故事。传说在公元3世纪，也就是圣诞节刚刚形成的时候，有一位生活在芬兰北部名叫尼古拉斯的老人，他拥有无穷无尽的财富又乐善好施，他喜欢乘坐鹿拉雪撬漫游各地，遇到穷困人家总要慷慨地伸出援助之手。有一个圣诞节前夕，他听说有户穷人家的女儿要出嫁，但因为没有嫁妆和漂亮衣服，新娘为此愁容满面。老人在夜深人静时悄悄从姑娘的窗户投进一袋金币，作为自己的贺礼。由于天黑，又投之匆匆，这袋金币正好落在姑娘挂在壁炉旁的长筒袜里。姑娘第二天起床穿袜时发现金币，颇觉蹊跷又喜出望外。在老人的帮助下，姑娘体体面面地出嫁了。
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